Stress
D'après une étude de marché, 46 % de la population belge souffre de stress. Les facteurs d'incitation et les gênes sont différents pour tout un chacun. Cependant, le stress présente quelques caractéristiques générales : vous avez l'impression de perdre le contrôle, vous vous trouvez tout à coup devant une nouvelle situation (inquiétante), ou vous remettez en question vos capacités et l'image que vous avez de vous. Le stress vous paralyse en quelque sorte.
Le stress, nous le connaissons également sous la forme du « stress sain », qui vous donne justement ce petit coup de pouce supplémentaire. Mais, si l'on perd l'équilibre entre la charge de travail et les capacités, le stress devient un problème.
Qu'est-ce que le stress ?
Le stress est une réponse non spécifique du corps à une situation changeante qui déclenche un mécanisme de survie naturel. Votre rythme cardiaque augmente, vos muscles se tendent et votre respiration s’accélère. L’adrénaline dans votre sang augmente et vous êtes prêt à réagir. En fait, il met votre corps dans un état d’alerte et vous rend ainsi plus vigilant et concentré.
Quels types de stress distinguons-nous ?
Le stress existe en deux formes :
Stress aigu
Le stress aigu se présente par exemple si vous avez la phobie de l'avion, juste avant de faire une présentation ou lorsque vous devez passer un examen. Ce type de stress est caractérisé par la peur face à une situation en particulier.
Ce stress est principalement de courte durée, dans le cadre duquel l'équilibre émotionnel se rétablit rapidement et les gênes disparaissent.
Stress chronique
Dans le cas d'une situation de stress intense, répétitive ou latente (p. ex. la perte d'une personne qui vous est chère, des bruits nocturnes, des problèmes financiers), elle peut mener à une situation où vous ne vous en sortez plus.
Souvent, les gens nient les premiers symptômes du stress, pensant qu'ils disparaîtront automatiquement. Cependant, ces symptômes de stress font en sorte que vous ne vous apaisiez plus suffisamment et que vous ne vous détendiez pas comme il le faudrait.
Par conséquent, vous avez de plus en plus de mal à faire face à une situation stressante. Vous voyez vos capacités diminuer. Dans le cas d'un déséquilibre persistant, vous devenez stressé mentalement et épuisé physiquement. Même les activités quotidiennes deviennent de trop.
Quelles sont les causes du stress ?
Le stress peut découler d'un événement positif, comme une fête de famille, la naissance d'un enfant ou le début d'un voyage. Les situations de stress négatives trouvent leur origine dans des événements bouleversants (p. ex. une perte, des problèmes de santé), mais également dans des expériences quotidiennes répétitives (p. ex. les embouteillages) qui continuent à faire pression sur vous. La nuit, vous ne dormez plus et vous vous levez encore plus fatigué. De cette façon naît une spirale négative : le cercle vicieux du stress.
En cas de stress de longue durée, votre corps produit l'hormone cortisol qui vous permet de mieux gérer une situation de stress. Mais si le stress perdure, le taux de cortisol élevé en permanence sera néfaste pour votre santé. Il se peut ainsi que vos glandes surrénales deviennent épuisées, de sorte que la production de cortisol s'arrête et que le taux présent dans votre sang baisse drastiquement. Cette situation découle, quant à elle, à un burnout.
Quels sont les symptômes typiques du stress ?
On fait la distinction entre des symptômes physiques, psychiques et des changements de comportement :
Symptômes physiques en cas de stress
Fatigue persistante ou inexplicable, manque d'appétit, épuisement et maux psychosomatiques, comme des douleurs musculaires, des maux de tête, des douleurs dorsales, des douleurs gastriques, des troubles intestinaux, une résistance réduite aux infections, des palpitations, etc.
Symptômes psychiques en cas de stress
Ne plus pouvoir s'apaiser, être pressé, être irrité, avoir des crises de larmes, être tourmenté, ressentir de la peur, ressentir de l'indifférence, ressentir de l'incertitude, avoir moins confiance en soi, avoir une image négative de soi, etc.
Changements de comportement en cas de stress
Insomnie, être apathique et amorphe, perte de mémoire, perte de concentration, être indécis, obtenir des résultats moins bons, faire plus d'erreurs, s'isoler, etc.
Comment puis-je maîtriser le stress ?
Chaque personne résiste différemment au stress. Nos objectifs et les moyens dont nous disposons pour les atteindre influencent nos capacités. Mais votre personnalité comme les facteurs situationnels ou environnementaux déterminent votre résistance au stress à ce moment.
Pour pouvoir mieux gérer le stress, il est important de s'attaquer à la cause. Vous pouvez par ailleurs adapter votre style de vie en entreprenant de petites actions efficaces [voir aussi « Conseils en cas de stress »]. Pendant la période difficile où vous essayez de mieux gérer le stress, votre médecin ou votre pharmacien peut vous aider. Ils peuvent, en premier lieu, vous aider à retrouver le calme et, par conséquent, à mieux dormir.
Comment puis-je éviter le stress ?
Intervenez à temps si vous ressentez des symptômes de stress. Plus vous avez du stress, plus il sera difficile d'y remédier :
- Faites le point des causes à l'origine de votre stress :
Qu'est-ce qui vous coûte beaucoup d'énergie et que pouvez-vous faire pour éviter ce facteur de stress en particulier ?
- Posez des limites et dites non lorsque vous êtes surchargé :
Vous n'avez rien à gagner en vous stressant.
- Prévoyez suffisamment de temps pour les choses qui vous donnent de l'énergie, comme vos hobbies ou vos amis :
Faire des exercices physiques est une soupape de sûreté pour le stress, mais veillez à ne pas exagérer. Une petite discussion entre amis peut également avoir un effet bénéfique au niveau de votre résistance au stress.
- Vivez sainement :
Un corps en bonne santé augmente vos capacités : faites des exercices physiques, mangez sainement, dormez suffisamment, et limitez votre consommation de café, d'alcool et de tabac.
Conseils en cas de stress
- Votre environnement est très important pour votre résistance morale :
Cherchez du soutien auprès de vos amis, de votre famille ou de professionnels. La « main sur l'épaule » comme on dit, a un effet considérable sur votre résistance au stress.
- Essayez de changer votre vision d'une situation/un facteur de stress :
En voyant les choses d'une autre manière, elles paraîtront peut-être moins importantes tout à coup.
- Vérifiez si vous êtes réaliste quant à vos propres attentes :
Fixez des priorités et bloquez une marge supplémentaire dans votre planning du temps pour des événements inattendus. Faites une chose à la fois et prenez le temps nécessaire. Dans votre hâte vous faites les choses à moitié, ce qui vous coûtera finalement plus de temps.
- Partagez vos soucis :
Parlez-en à vos proches ou demandez conseil à votre médecin ou votre pharmacien.
Questions fréquentes concernant le stress
J'ai un planning très chargé au travail et je suis tendu depuis quelque temps. Dois-je m'inquiéter d'avoir du stress ?
Dans des périodes chargées, vous pouvez avoir le sentiment d'avoir du stress. C'est une réaction naturelle du corps qui ne doit, cependant, pas vous préoccuper. Par contre, il est important d'éviter que le stress perdure après cette période. Trouvez donc le temps pour vous-même, même pendant cette période chargée. Continuez le sport et osez dire « non » pour ainsi maîtriser la surcharge.
C'en est trop pour moi. Je ne me sens pas bien, je dors mal et j'ai peu voire aucune énergie pour commencer la journée. Que dois-je faire ?
Parlez-en à votre entourage, mais également à votre médecin ou votre pharmacien. Ces personnes peuvent vous aider à trouver la cause à l'origine de votre stress et vous apporter le soutien nécessaire.
Structurez à nouveau votre rythme quotidien et prévoyez du temps pour vous détendre. Un style de vie sain vous redonnera également de l'énergie pour passer la journée.
