Irritation cutanée

Notre peau. D'une superficie pouvant atteindre 2,5 m², elle est l'un de nos plus grands organes. Elle nous protège contre les substances nocives et les rayonnements en provenance de l'extérieur, et elle nous permet entre autres de garder une température corporelle constante. Mais que se passe-t-il si cette couche protectrice est irritée ou endommagée ? Et que faire si notre peau change soudainement d'aspect et devient éventuellement différente au toucher ?

Qu'est-ce qu'une irritation cutanée ?

Une irritation cutanée liée à une éruption cutanée est une réaction de la peau à une substance (nocive) ou à un rayonnement, à une infection ou à un traitement. Cette réaction cutanée peut se traduire par un gonflement, des boutons rouges, roses ou violacés, des vésicules ou la présence ou non de plaques squameuses. Elle peut s'accompagner de démangeaisons, de douleur et d'une sensation de brûlure mais ce n'est pas forcément toujours le cas.

Comment développe-t-on une éruption cutanée ?

La cause d'une éruption ou d'une irritation cutanée est souvent évidente mais elle peut aussi parfois être très difficile à identifier.

Les exemples de cas pour lesquels une réaction de la peau est généralement évidente sont les suivants :

piqûres d’insectes
coup de soleil
rasage ou épilation
chaleur
froid, sécheresse ou vent
vêtements (p. ex. vêtements trop serrés, tissu insuffisamment respirant comme le nylon)
contact avec certaines plantes ou moisissures (p. ex. en jardinant)
prise de médicaments, tels que des antibiotiques et des AINS

La cause est moins facile à identifier lorsque l'érution cutanée est déclenchée par ce qui suit :

stress, tensions et émotions
modifications hormonales
allergie (p. ex. à certains aliments ou composants cosmétiques, à des teintures ou autres substances dans les vêtements, réaction à un détergent ou adoucissant pour la lessive)
trouble du système immunitaire (p. ex. psoriasis)
maladie infectieuse causée par une bactérie ou un virus

Quels autres symptômes peuvent également accompagner une éruption cutanée ?

Une peau rouge et irritée n'est pas une maladie en soi mais le symptôme d'une réaction à quelque chose. Ceci peut s'accompagner d'autres symptômes tels que :

démangeaisons
douleur
sensation de brûlure
peau sèche, rêche ou squameuse
vésicules, contenant éventuellement du liquide
peau extrêmement grasse
pustules
sensation de malaise
fièvre
glandes gonflées sous la peau

Faut-il consulter un médecin en cas d'irritation cutanée ?

Si l'irritation cutanée ne vous fait pas souffrir et que les symptômes ne s'aggravent pas, il n'est pas forcément nécessaire de consulter un médecin. Il vous faut néanmoins consulter un médecin si l'irritation cutanée ne disparait pas ou s'aggrave.

Si nécessaire, votre médecin traitant pourra vous prescrire quelque chose pour atténuer les symptômes.

Si l'élément déclencheur de la réaction n'est pas identifié et si vous restez très affecté(e), votre médecin traitant pourra aussi vous référer auprès d'un dermatologue ou d'un autre spécialiste pour des examens complémentaires.

Non infaillible mais d'une grande capacité d'auto-restauration

La peau assure une tâche très importante. Elle est notre première barrière protectrice contre les agents extérieurs. Trois couches (l'épiderme, le derme et l'hypoderme) doivent être traversées avant qu’une substance ne pénètre dans notre corps. Par conséquent, l'irritation de la peau est un signal indiquant qu'il se passe quelque chose et celle-ci peut perturber le fonctionnement de cet organe.

Dans de nombreux cas, l'irritation cutanée peut être évitée et l'éruption disparait également de manière totalement spontanée. Néanmoins, en présence d'une grave réaction cutanée, vous pouvez demander de l'aide pour soulager l'inconfort et identifier la cause.

Conseils pour prévenir une irritation cutanée

Portez des vêtements lâches et choisissez des tissus respirants

Les vêtements serrés peuvent réduire l'irrigation sanguine, provoquer des frottements et entrainer l'incarnation de poils. Tous ces éléments peuvent entrainer une irritation. Certaines matières favorisent en outre une transpiration accrue. Choisissez donc toujours des matières respirantes comme le coton et le lin.

Évitez le dessèchement de la peau

Hydratez votre peau de l'intérieur en buvant suffisamment d'eau, et de l'extérieur en utilisant une crème hydratante ou nourrissante. Par sécurité, choisissez une crème pour peaux sensibles testée dermatologiquement afin d'éviter toute réaction à certains composants. Ne prenez pas non plus de bains ou de douches trop chauds, et soyez vigilant(e) avec la climatisation et le chauffage car ceux-ci assèchent davantage la peau.

Évitez une réaction cutanée

Protégez votre peau du froid, du soleil et du vent pour éviter toute lésion. Pour ce faire, portez des vêtements adaptés et utilisez des huiles, crèmes, pommades ou lotions protectrices, dotées toujours d'un facteur de protection solaire élevé par temps ensoleillé.

Si vous êtes sensible aux piqûres d'insectes, demandez conseil à votre pharmacien pour identifier la piqûre d'insecte et savoir comment repousser les insectes en question.

Si la cause de votre réaction cutanée n'est pas évidente d'emblée, essayez d'identifier quelle substance (p. ex. parabènes), quelle matière (p. ex. latex) ou quel acte (p. ex. rasage) la provoque afin de pouvoir l'éviter. Si nécessaire, demandez l'aide d'un médecin.

Veillez à vous détendre et à dormir suffisamment

Sous l'influence de l'hormone du stress, à savoir le cortisol, votre immunité diminue et la fonction de barrière de votre peau s'affaiblit donc aussi. Les éruptions cutanées dues au stress se manifestent plus souvent au niveau du visage, du cou, du thorax et des bras. Le conseil dans ce cas est de bien se détendre et de dormir suffisamment.

Conseils en cas d'éruption cutanée

Nettoyez votre peau à l'aide d'un savon doux

Utilisez un savon à pH neutre sans parfum pour vous laver. Vous nettoierez ainsi votre peau sans l'agresser avec des substances qui l'irriteraient davantage. Après la douche ou le bain, il est important de toujours bien sécher votre peau. Les frottements vigoureux à l'aide d'une serviette sont à proscrire ; il est conseillé en revanche de se sécher en se tamponnant.

Hydratez votre peau

Ne lésinez pas sur les crèmes hydratantes. Appliquez-les abondamment et fréquemment pour hydrater votre peau. Buvez également de l'eau en suffisance pour vous maintenir hydraté(e) et favoriser la régénération de votre peau. En cas de coup de soleil, vous pouvez également rafraîchir la peau brûlée de cette manière. Optez dans ce cas pour un gel rafraîchissant comme Calendeel® . Calendeel® apaise, répare et protège la peau endommagée.

Gardez vos ongles propres et courts

Quand l'éruption cutanée s'accompagne en plus de démangeaisons, il est souvent extrêmement difficile de ne pas y toucher. Essayez toutefois de ne pas vous gratter. Quelles que soient les causes des démangeaisons cutanées, le grattage empêche la réparation de la peau et peut même aggraver l'irritation cutanée. Garder des ongles propres et courts peut clairement contribuer à éviter des lésions supplémentaires.

Mangez sainement et bougez suffisamment

Une alimentation saine et variée apporte les éléments constitutifs nécessaires à la restauration de la peau. Stimulez aussi l'irrigation sanguine de votre peau grâce à une activité physique ou à un massage adéquat.

Questions fréquentes

L'irritation cutanée est souvent causée par des allergies à certaines substances, par des influences hormonales, une maladie infectieuse ou un trouble du système immunitaire. Pour contrôler ce type d'éruption cutanée, l'aide d'un professionnel est souvent indiquée. Par ailleurs, l'irritation cutanée peut souvent être évitée grâce à de modestes mesures ou adaptations, surtout lorsqu'il s'agit de coups de soleil, de piqûres d'insectes, d'épilation, de vêtements irritants ou de produits de lessive, etc.

Dans la plupart des cas, une éruption cutanée n'est pas contagieuse. La prudence s'impose toutefois en cas d'infections virales telles que la rougeole, la varicelle, la rubéole… Il s'agit de maladies causées par un virus et touchant généralement les enfants. Consultez votre médecin traitant si vous suspectez une maladie infectieuse.

Une éruption cutanée n'est généralement pas dangereuse. Contactez toutefois votre médecin traitant si l'éruption ne disparait pas ou s'aggrave. Il est également fortement recommandé de consulter un médecin en cas d'apparition d'autres symptômes tels que fièvre, vomissements, diarrhée et problèmes respiratoires.

Une réaction cutanée peut apparaitre très rapidement puis disparaitre tout aussi vite. En fonction de la cause de l'irritation cutanée, la peau aura besoin de plus ou moins de temps pour se rétablir. Si vous n'observez pas d'amélioration après quelques jours, il est souhaitable de consulter votre médecin traitant.

En cas d'éruption cutanée, il est important de garder votre peau propre. Utilisez uniquement des produits de soin doux et essayez surtout de ne pas vous gratter. Vous pouvez également atténuer l'irritation cutanée et les éventuelles démangeaisons à l'aide d'un gel apaisant et rafraichissant comme Calendeel® . Calendeel® est un gel spécialement conçu à cet effet, qui protège en outre la peau irritée et l'aide à se rétablir.

En général, il n'est pas nécessaire de consulter un médecin pour une éruption cutanée, et les symptômes disparaissent spontanément. Néanmoins, si les symptômes persistent, si vous vous sentez malade ou que vous êtes inquiet(-ète), n'hésitez pas à consulter un médecin.