Arthrose

Qu'est-ce que l'arthrose ?

Également connue sous le nom d'usure des articulations, l'arthrose est une affection dégénérative qui survient lorsque le cartilage d'une articulation se dégrade progressivement. Le cartilage est un tissu lisse et élastique qui recouvre l'extrémité des os et agit comme une sorte d'amortisseur. Lorsque ce cartilage s'abîme et devient plus fin, plus mou et plus friable, on parle d'arthrose. Cette usure du cartilage entraîne des douleurs, des raideurs et des difficultés de mouvement.

L'arthrose peut toucher une ou plusieurs articulations. Les genoux, les hanches, le cou, le bas du dos, les doigts et les (gros) orteils sont les plus sensibles à cette affection rhumatismale. L'arthrose s'accompagne souvent d'une inflammation, d'une faiblesse musculaire et de protubérances visibles (ostéophytes) au bord de l'articulation.

Les principaux symptômes de l'arthrose

Les symptômes de l'arthrose varient en fonction de l'articulation touchée. Les plus courants sont les suivants :

• Douleur : il s'agit du symptôme le plus important. La douleur va d'une douleur légère et persistante à une douleur vive et intense lors d'un mouvement ou d'un effort. L'inflammation des articulations peut également déclencher des douleurs.
• Raideur : surtout le matin ou après une période d'inactivité prolongée, les articulations peuvent être raides, mais cette sensation disparaît rapidement.
• Restriction des mouvements : les ostéophytes peuvent provoquer des douleurs et des raideurs, ce qui réduit progressivement la mobilité de l'articulation. Il devient alors plus difficile de plier et d'étirer l'articulation.
• Craquement : certaines personnes ressentent un craquement ou un claquement lorsqu'elles mettent en mouvement l'articulation touchée.

Comment l'arthrose se développe-t-elle ?

Les causes exactes de l'arthrose sont encore peu connues. Une combinaison de facteurs est souvent à l'origine de l'affection : la prédisposition génétique, l'âge et le mode de vie jouent un rôle majeur. Les principales causes et les principaux facteurs qui contribuent au développement de l'arthrose sont les suivants :

• le vieillissement : l'arthrose est plus fréquente à un âge avancé, mais il n'est pas vrai qu'elle ne touche que les personnes âgées. Les jeunes peuvent également souffrir d'arthrose.
• l'hérédité : si l'arthrose est présente dans votre famille, vous avez un risque accru de la développer vous-même.
• le sexe : l'arthrose touche deux fois plus les femmes que les hommes.
• la surutilisation : certaines articulations soumises à des efforts répétés et excessifs peuvent présenter une usure accélérée du cartilage, comme c'est le cas chez les sportifs de haut niveau ou les personnes qui effectuent un travail physique intense.
• les lésions articulaires : une lésion grave d'une articulation, telle qu'une fracture, une dislocation ou d'autres formes de traumatisme, peut endommager les structures de cette articulation et augmenter le risque d'arthrose.
• l'excès de poids : l'obésité exerce une pression supplémentaire sur les articulations, en particulier sur les hanches, les genoux et le bas du dos. Cela peut accélérer le développement et la progression de l'arthrose.

Comment l'arthrose est-elle diagnostiquée ?

Un diagnostic précis de l'arthrose nécessite souvent une combinaison d'examens médicaux, de techniques d'imagerie, telles que les radiographies ou les IRM, et une discussion approfondie de vos antécédents médicaux.

Un médecin spécialisé utilisera toutes ces informations pour établir un diagnostic définitif et déterminer le stade de l'arthrose. Parfois, une prise de sang est également effectuée pour exclure d'autres affections, telles que la polyarthrite rhumatoïde ou l'hémochromatose (maladie de surcharge en fer).

Comment traiter l'arthrose ?

Bien qu'il ne soit actuellement pas possible de guérir l'arthrose, plusieurs traitements sont disponibles pour en soulager les symptômes et ralentir sa progression. Parmi les méthodes de traitement les plus courantes, citons :

• les médicaments : les analgésiques et les anti-inflammatoires peuvent soulager la douleur et l'inflammation.
• la physiothérapie : des exercices et des techniques spécifiques peuvent améliorer la force musculaire et la flexibilité, ce qui peut contribuer à soulager les symptômes.
• le contrôle du poids : un poids corporel plus faible peut réduire la contrainte sur les articulations et par conséquent les symptômes.
• la chirurgie : à un stade avancé, une intervention chirurgicale, telle que la pose d'une prothèse, peut être nécessaire pour corriger les lésions graves.

L'arthrose peut être une affection pénible, mais avec des soins appropriés et un mode de vie adapté, il est possible de mieux contrôler les symptômes. Consultez toujours un professionnel de la santé afin d'obtenir un diagnostic précis et des conseils de traitement.